The Economist: Como Trump coloca a América em primeiro lugar ao desancar o Brasil? Ele não coloca

Em 17 de julho, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, enviou um memorando aos diplomatas americanos derrubando uma prioridade de décadas: promover a democracia no exterior. A partir de então, escreveu ele, os diplomatas deveriam simplesmente parabenizar o candidato vencedor nas eleições de qualquer país e abster-se de “opinar” sobre a imparcialidade do processo, ou mesmo sobre “os valores democráticos do país em questão”. A mudança, escreveu ele, estava de acordo com “a ênfase da administração na soberania nacional”.

O presidente aparentemente não recebeu o memorando. No mesmo dia, Donald Trump postou nas redes sociais uma carta que enviou ao ex-presidente do Brasil Jair Bolsonaro (PL), que enfrenta acusações de conspirar para derrubar uma eleição que perdeu em 2022. Trump, que reconhece em Bolsonaro um homem forte que o idolatra, lamentou seu “tratamento terrível” por parte de “um sistema injusto”. Ele continuou atacando os valores democráticos do Brasil, acusando o governo brasileiro de adotar um “regime de censura ridículo”.

E Trump não se limitou a expressar sua opinião. Cerca de duas semanas depois, citando o processo contra Bolsonaro, ele impôs uma tarifa de 50% sobre as importações brasileiras. Por sua vez, Rubio invocou a Lei Magnitsky, que visa proteger direitos humanos, para impor sanções ao juiz responsável pelo caso de Bolsonaro. Rubio, de repente, se mostrou determinado a promover os valores democráticos, e não apenas no Brasil: “Que isso sirva de aviso para aqueles que pisam nos direitos fundamentais de seus compatriotas”, escreveu.

Esperar coerência de Trump em relação à política é, obviamente, tão tolo quanto esperar modéstia em relação a qualquer coisa. E na diretiva sobre ignorar comportamentos antidemocráticos, Rubio abriu uma exceção, dizendo que os diplomatas poderiam levantar objeções quando “houvesse um interesse claro e convincente da política externa dos EUA”.

É a definição ambígua do Sr. Trump sobre os interesses americanos que torna tão difícil definir sua política externa para aqueles que tentam rotulá-la. Ele é isolacionista ou intervencionista? Falcão ou pomba? A resposta é sim. “Sou nacionalista e globalista”, observou ele. O respeito pelos direitos humanos é uma questão controversa para ele no Brasil, mas não em El Salvador, pela mesma razão que o antissemitismo pode indigná-lo quando identificado na Universidade Harvard, mas não, digamos, em Kanye West. Os princípios podem ser úteis como armas em uma luta global totalmente pragmática para punir adversários e recompensar acólitos — distintos dos aliados — em busca de um interesse nacional que se tornou inseparável dos próprios interesses do presidente.

O próprio Trump anunciou temas definidores para sua política externa que se revelaram enganosos. Veja a invocação de Rubio de uma “ênfase na soberania nacional”. Em um discurso na ONU em 2018, Trump disse que valorizava a soberania e a independência “acima de tudo” e honrava “o direito de todas as nações nesta sala de seguir seus próprios costumes, crenças e tradições”. Os Estados Unidos, disse ele, “não vão dizer a vocês como viver, trabalhar ou praticar sua religião”. Em maio deste ano, ele repetiu essas garantias em um discurso na Arábia Saudita, zombando dos “intervencionistas” do passado por “darem palestras sobre como viver e como governar seus próprios assuntos”.

No entanto, nenhuma administração na história proferiu palestras tão moralistas, pelo menos para os aliados, do que esta, seja sobre o tratamento dado pela África do Sul à sua minoria branca ou sobre a abordagem de toda a Europa à liberdade de expressão. Além disso, a piedade do Sr. Trump em relação à soberania é difícil de conciliar com sua exigência pelo Canal do Panamá, sem mencionar o Canadá e a Groenlândia.

O rótulo preferido de Trump para sua política externa — “America First” (América em primeiro lugar) — também confunde as pessoas. O significado histórico do termo, combinado com o abuso de Trump aos aliados e seu desprezo pelas instituições internacionais, levou tanto admiradores quanto adversários a vê-lo como um isolacionista. Ele não é. Ele acredita firmemente na diplomacia (quando a conduz) e também na ação militar unilateral (quando está no comando). Ele não retirou a liderança americana do mundo; em vez disso, declarou-se livre para afirmar essa liderança onde, quando e como quiser.

É da mesma forma que ele usa o poder internamente. Ele invoca os direitos dos estados quando lhe convém, como no caso do aborto, mas também enviou a Guarda Nacional contra as objeções de um governador quando achou conveniente. Quando informado em junho pela Atlantic que críticos como Tucker Carlson não consideravam seu apoio a Israel contra o Irã consistente com o “America First”, ele respondeu: “Sou eu quem decide isso”. Afinal, disse ele, foi ele quem inventou o termo.

Colocando o soberano na soberania

Trump aprecia o poder da “interdependência armada”, um termo cunhado por dois cientistas políticos, Henry Farrell e Abraham Newman, para descrever como os Estados Unidos no século XXI aprenderam a usar redes financeiras, comerciais e até mesmo de comunicação como ferramentas de coerção na política externa. É por isso que os aliados dos Estados Unidos estão passando por tantas dificuldades na era Trump. Como Trump coloca sua compreensão das necessidades e desejos dos Estados Unidos em primeiro lugar em todas as relações bilaterais, ele tem mais influência para obter concessões dos aliados do que dos adversários. Agora, quanto mais um país depende dos Estados Unidos, menos confiável os Estados Unidos são para ele.

No impasse com o Brasil, Trump está testando até onde pode pressionar um aliado de mentalidade independente e zeloso de sua própria soberania, e até onde pode esticar sua definição do interesse dos Estados Unidos. Trump apontou os déficits comerciais bilaterais como uma emergência para justificar suas outras tarifas, mas os Estados Unidos têm um superávit comercial com o Brasil há mais de dez anos. E os exportadores brasileiros podem ser capazes de encontrar rapidamente novos mercados para commodities como carne e café, que, ao contrário do suco de laranja, Trump não isentou de sua tarifa. Se os americanos acabarem pagando mais por hambúrgueres para ajudar um amigo de Donald Trump a evitar seu dia no tribunal, eles terão razão em se perguntar quem realmente está sendo colocado em primeiro lugar.

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